Het beste kijk je naar de kop van de beestjes om het verschil te zien. Heeft het beestje scharen, dan is het een langoustine. Zie je lange voelsprieten, dan heb je met een langoest te maken.
De langoest of hoornkreeft is de grootste van de twee. Net als kreeften hebben langoesten 10 poten, maar geen scharen. De exemplaren in de winkel zijn meestal rond de 20cm lang en ongeveer vijf jaar oud.
De langoustine of nieroogkreeft is wat kleiner. Het is een andere ondersoort van de kreeften. Langoustines hebben ook 10 poten, maar de voorste poten eindigen in flinke scharen. Hun lengte schommelt tussen 15 en 25cm.